由于电动机在运行过程中，当负载转矩增大时，电磁转矩随之增大，输入电流也随之增大。同时由于串激电动机的激磁电流等于电枢总电流，均等于输入电流。因此当激磁电流增大时，激磁磁通φd 也增大。但是由于电机转速n∝1/φd ,所以当输入电流增大时，电机转速n下降。 

另外由于输入电流的增大，定子绕组和电枢绕组的电阻压降（ir）随之增大。但是由于电源电压是恒定不变(U=E+ir），为了平衡电源电压，电枢绕组的感应电势E应降低，又因E∝n,从而也使n 下降。

如上两个因素使转速下降很快，所以说单相串激电动机的机械特性为软特性。